아프간-신장 국경 와칸회랑

미군 철수 뒤 탈레반이 아프가니스탄 정국을 장악한 가운데 중요 파트너로 중국이 떠오르면서 중국과 아프가니스탄을 연결하는 '와칸 회랑'이 새로운 화약고로 급부상하고 있습니다.

와칸 회랑은 중국 입장에서는 테러 세력의 차단과 일대일로(육·해상 실크로드) 교역로 개척을 위한 통로이며, 이 지역이 향후 역내 군사, 경제적 패권을 위한 교두보가 될수 있기 때문입니다. 탈레반 역시 이 지역에 진입하면서 중국 신장 위구르 지역으로 난민 유출, 다른 위구르 민족주의 발호 가능서도 배제할 수 없는 상황에 향후 국제정치의 뇌관이 될 수도 있습니다.

 

또한 '와칸회랑'은 고구려 유민 출신으로 당나라에서 장군을 지냈던 고선지 장군의 파미르 고원 원정로이기도 합니다. 와칸회랑은 남북 16~22km, 동서 350km 길이로 동쪽 끝은 중국의 신장위구르자치구와 연결되어 있으며, 이 회랑으로 인해 아프간과 중국은 국경을 맞대고 있습니다.

 

와칸 회랑이 급부상하고 있는 것은 이 지역을 무대로 중국과 아프가니스탄간 분쟁이 발생할 수도 있기 때문입니다. 탈레반이 아프간을 장학함으로 아프간은 알카에다, IS, 동투르키스탄이슬람운동(ETIM) 등 수니파 테러 단체의 해방구로 변실할 가능성이 크기 때문입니다.

 

ETIM이 와칸회랑을 통해 신장을 침투할 수도 있습니다. ETIM은 중국 위구르족 청년들이 신장에 '동투르키스탄'이라는 독립국을 세우려고 1990년 설립한 단체입니다. 중국의 탄압으로 그 세력 일부가 아프간에서 활동하고 있습니다. 회랑 지역을 근거지로 삼아 중국의 위구르 독립 세력을 지원할 수도 있기 때문입니다. 

 

중국의 환구시보가 와칸회량의 중요성을 강조하며 향후 동향을 주목해야 한다고 강조했습니다. 

 

'와칸회랑'은 꼬리처럼 빠져나와있습니다. 이는 역사적 산물로 19세기 대영제국과 러시아제국은 중앙아시아에서 패권전쟁을 벌였는데, 이른 바 '그레이트 게임' 입니다. 러시아는 남하하려 했고, 영국은 이를 저지하려 했습니다. 영국은 러시아의 인도 진출을 우려해 길목인 아프가니스탄을 세 차례 침공한 끝에 조약을 통해 아프간과 인도(현 파키스탄) 간의 국경을 완성했습니다.

 

와칸회랑(와한 회랑)이란?

아프가니스탄 북동부 바다흐샨주에 위치한 곳으로, 동서로 가늘고 길게 뻗은 회랑 지대입니다. 이 회랑 지대에는 파미르인과 와키인, 키르기스인들이 거주하고 있습니다.

 

북쪽으로는 타지키스탄, 남쪽으로는 파키스탄, 동쪽으로는 중국과 접해있으며, 타지키스탄과 파키스탄과는 국경이 개방되어 있어 자동차 도로가 개설되어 교역이 활발한 편입니다. 중국은 아프가니스탄의 와칸 회랑 지역 획득을 인정하지 않고 있으며, 위구르족 독립운동을 저지하기 위해 국경을 개방하고 있지 않습니다.

 

중국은 와칸 회랑 지역을 분쟁 지역이라 주장하며, 이 지역 정세에 개입하려는 시도를 지속해 왔습니다. 2018년 홍콩 언론이 중국이 아프간과 접한 와칸회랑에 군기지를 세우려는 움직임이 보인다는 보도를 하자 중국측은 부인한 바 있습니다.

 

와칸회랑 역사

타글라마칸 사막을 통해 동서를 잇는 실크로드 이른바 '비단길'의 일부를 이루는 중요한 통로였습니다. 19세기에는 영국과 러시아 제국 간의 그레이트 게임의 주요 무대가 된 곳입니다.

 

회랑은 1893년 대영 제국(영국령 인도 제국)과 아프가니스탄이 맺은 협정에 의해 형성되어 듀랜드 라인을 통해 만들어지게 되었으며, 영국령 인도 제국과 러시아 제국 간의 완충지 역할을 수행했습니다.

 

 

탈레반과 아프가니스탄 와칸 회랑